Chaque année, près d’un million de bébés meurent avant même de prendre leur premier souffle en Afrique. Cette crise silencieuse, masquée par l’absence de données fiables et de politiques de santé adaptées, laisse derrière elle des familles endeuillées et des histoires ignorées. Pourtant, la majorité de ces décès sont évitables si les systèmes de santé et la collecte des données sanitaires étaient renforcés. Un nouveau rapport venu tout juste de paraître révèle les profondes lacunes des pays africains sur ce sujet crucial, soulignant l’urgence d’un soutien gouvernemental plus engagé pour mieux prévenir ces pertes et offrir une meilleure santé maternelle.
Des lacunes alarmantes dans les politiques de santé face aux mort-nés en Afrique
Malgré les avancées ponctuelles constatées dans certains pays, le rapport met en lumière une véritable fragmentation dans les politiques de santé destinées à la prévention des décès avant terme. L’Afrique concentre à elle seule la moitié des mort-nés dans le monde, avec des taux presque huit fois supérieurs à ceux observés en Europe. Pourtant, nombreux sont les pays où ces pertes restent invisibles, faute de comptabilisation systématique dans les statistiques nationales. Par exemple, si un accouchement mort-né survient hors d’un établissement de santé, comme c’est fréquent dans certaines régions rurales ou en situation de crise, ces événements échappent totalement aux systèmes officiels de recensement. Cette sous-estimation appelée « crise silencieuse » freine l’élan politique et empêche la mise en œuvre de mesures ciblées efficaces.
Un système de données sanitaires morcelé et peu coordonné
Le rapport révèle que la collecte des données liées aux mort-nés est embourbée dans une multitude de systèmes disparates. Entre les registres hospitaliers, la civilité administrative et les systèmes de surveillance sanitaire, il n’existe souvent aucune interopérabilité. Résultat : de nombreux cas restent non enregistrés dans les bases officielles. Cette défaillance systémique sape les efforts de prévention, car sans données fiables, il est impossible d’identifier précisément où et pourquoi les décès surviennent, et donc d’allouer les moyens nécessaires pour y remédier.
Des initiatives prometteuses mais insuffisantes pour la prévention
Certains pays africains comme le Kenya, le Rwanda ou l’Ouganda disposent de systèmes de collecte de données plus matures et d’un suivi cohérent des cas de mort-né. Toutefois, ces initiatives restent isolées et la capacité à exploiter pleinement ces données pour faire évoluer les pratiques reste limitée, faute de ressources et de coordination. D’autres pays, encore en construction de systèmes, notamment dans les zones fragiles ou en conflit comme le Soudan du Sud ou la Somalie, peinent à établir des politiques claires et des structures fiables pour la collecte et l’analyse des données. Le rapport insiste sur le fait que renforcer les systèmes de santé en y intégrant la surveillance rigoureuse des mort-nés est une étape indispensable vers une meilleure santé maternelle et néonatale.
Le rôle crucial d’un soutien gouvernemental harmonisé et d’objectifs clairs
Le rapport en appelle à un engagement renforcé des États africains autour d’objectifs harmonisés visant à réduire les taux de mort-nés. Actuellement, seulement quelques pays envoient régulièrement leurs données au niveau international, souvent avec des informations partielles ou dépassées. Formaliser des définitions communes, établir des cibles nationales ambitieuses, et favoriser la coopération entre ministères de la santé, agences de statistiques et partenaires extérieurs sont identifiés comme des priorités pour traduire les données en actions tangibles. Au-delà des chiffres, il s’agit de transformer cette crise silencieuse en une cause visible, engageante et responsable.
